2021年8月3日 星期二

85年前,「美人魚」楊秀瓊的奧運路

香港女泳將何詩蓓在本屆東京奧運勇奪100米和200米自由泳兩面銀牌,成為首位在奧運奪得獎牌的香港游泳運動員,揭開香港運動史新一頁。而早在85年前的1936年柏林奧運會,香港已有女泳將參加。她就是在香港土生土長、有「美人魚」之稱的楊秀瓊。那時她年方17,代表中華民國出賽,雖然在奧運預賽已被淘汰,但在100米背泳游出的成績,打破了當時的全國紀錄。可惜這稱得上不俗的成績,陰差陽錯,種種原因,竟被誤傳和遺忘! 

上世紀三十年代,在香港以至全中國,楊秀瓊是個家傳戶曉的名字。她191925日在香港島大坑村出生,祖籍廣東東莞父親楊柱南在香港一家洋行當經紀,熱愛游泳,曾南華體育會的游泳部副主任,因此楊秀瓊自小就與水結緣,在北角七姊妹南華體育會泳場培訓成游泳健將。很巧合,何詩蓓同樣自小在南華體育會接受游泳訓練,二人是相距七十多年的南華會友。

 1930年9月,還未足十二歲的楊秀瓊,到廣州參加廣東省第三屆水運會,一鳴驚人在四個賽項中勝出。回港後一個月內,先後參加了南華會第七屆水運會、全港華人公開游泳賽,及有西人參加的全港公開渡海泳取得多項冠軍。其中全港公開渡海泳的成績最驕人,她成了1920年香港有女子渡海泳賽以來,首位以破紀錄成績奪冠的華人,令這位當時被稱為「水怪」的小妮子聲名大噪。 

193310月,國民政府在南京舉行第五屆全國運動會,女子游泳首次列為比賽項目。楊秀瓊代表香港出賽,包辦全部五個賽項的冠軍,包括50米自由泳、100米自由泳、100米仰泳、200泳,及200米接力賽。「水怪」稱號一轉而成「美人魚」,年輕貎美的楊秀瓊頓成全國觸目的泳壇新星。 

1933年參加全運會女子游泳接力賽的楊秀珍、楊秀瓊、劉桂珍、梁詠嫻

翌年月,楊秀瓊進一步出國際賽,代表中國參加在菲律賓舉行的第十屆遠東運動會。日本當年沒有女泳手參賽,女子成了中、菲之爭,結果楊秀瓊一人勇奪四面金牌,登上女子游泳總冠軍寶座,為國增光當中的200米四人接力賽,最為緊張,頭三程中國隊都落後,憑著楊秀瓊游最後一程,從趕上而奪標,她因此特別受到稱許。當地傳媒暱稱她為「中國小姐」,爭相報導。 

楊秀瓊在遠運會站在冠軍頒獎台上,旁為菲律賓女泳手

那時中國長期積弱,楊秀瓊揚威海外的消息傳返國內,大大振奮民心,輿論誇讚,不少人更視她為民族女英雄。她勝利回港後不久,國民政府邀請楊秀瓊北上,為江西省會南昌的新生活俱樂部游泳池,擔任開幕嘉賓及表演泳術,希望藉著她的名氣和健美形象,提倡體育,宣揚新風。南昌她又應邀到廬山、南京和上海,出席多項公開活動,擔任泳賽的頒獎嘉賓或表演泳術。期間獲時任國民政府主席林森親自接見嘉許,這股楊秀瓊熱潮,對提倡游泳風氣,特別是鼓勵女子游泳,起了很大的推動作用。 

1936月,德國柏林舉行第十一屆奧運會,當時中國的體育水平,以足球和游泳在亞洲區較為突出,但跟西方國家比較,仍有很大差距,國民政府和運動員,都本著學習取經,求變奮鬥的精神參加。這屆過百人的中華奧運代表團中,只有兩名參賽的女運動員,包括楊秀瓊,和參加100米短跑的李森。這屆也是中國首次有泳手參賽,除楊秀瓊,另一名男泳手是陳振興,皆來自香港。楊秀瓊共完成兩個賽項:100米自由泳和100米背泳。陳振興完成100米自由泳賽,二人均在預賽中被淘汰。 

但在8月11日舉行的女子100米背泳預賽,落敗的楊秀瓊游出1分36秒4,打破了當時的全國紀錄,快出一秒。這全國紀錄是她在1935年第六屆全國運動會中所創。而在柏林奧運女子背泳奪冠的荷蘭泳手,是17刷新奧運紀錄,可見實力差距甚大

 以現代眼光來看,楊秀瓊能在奧運游出破全國紀錄的成績,算是不錯,不至於被媒體冷待。不幸,當時中國官方通訊社:中央社,唯一在柏林採訪奧運的記者馮有真,竟沒有報導楊秀瓊這項算不俗的成績,反而錯誤報導了她和陳振興當天在400米自由泳預 

查閱1936年柏林奧運會的官方紀錄,楊秀瓊和陳振興根本沒有參加400米自由泳。當年8月11日,奧運舉行了400米男子自由泳預賽,以及女子100米背泳預賽。而女子400米自由泳預賽,在8月13日才舉行。

 筆者推測中央社錯誤報導有以下原因;

1.當時中央社只有一名記者派駐柏林採訪奧運消息,人手不足,通訊器材不像現今那般發達,同日又有400米男子自由泳和女子100米背泳賽,混淆誤報,甚有可能。

2.當時奧運的田徑賽項較多,游泳不及田徑那般受代表團關注,也非報導的重點。

3.當時中國人普遍對運動競賽的興趣,只在於輸與贏,不重視賽果分析,對競賽的意義也認知不足,不像現時所強調,要挑戰自我盡力做到最好以平常心面對成敗等!

4.楊秀瓊和陳振興早在8月8日,各自參加了男、女子的100米自由泳預賽,均被淘汰,中央社記者或許認為這是不光彩的事,沒有仔細核實他們餘下的比賽情況,便敷衍報導了事。

5.楊秀瓊同年5月在香港南華會泳場接受奧運選拔測試,只要有一項游出破全國紀錄的成績,便獲入選資格。其後報章廣泛報導楊秀瓊在100自由泳400米自由泳兩項測試破全國紀錄,中央社記者可能因此誤以為她在奧運會,也是參加這兩個賽項。

 當年中央社的地位,極為權威,所以那錯誤消息發出後翌日,即8月12日,國內的《中央日報》、上海的《申報》和《時報》等報章,都引用刊載,但香港多份報章,包括《工商日報》《華字日報》《天光報》,及上海的《時事新報》,可能小心核對了賽項資料,並沒有採用中央社那則錯誤報導,而是引用外國通訊社的消息,報導各國泳手在不同賽項勝出的情況。可惜完全沒有關於楊秀瓊參加100米背泳預賽的消息,更遑論知道她在預賽打破全國紀錄 

那屆奧運會,中國隊除了參加撐竿跳高的符保盧能進入複賽,其他賽項都全部在預賽中落敗,觸發一些國人的失望情緒,部份被「奪標主義」沖昏頭腦,或不滿蔣介石政權的人,便趁機大肆嘲諷,批評國民政府勞師動眾,浪費公帑,卻得不到半點佳績回報。向來是風頭人物的楊秀瓊,便成了好些小報揶揄的對象。

到了柏林奧運會結束後一個多月,上海出版的一些體育刊物,如上海良友圖書印刷公司當年30日出版的《第十一屆世界運動大會圖畫特刊》,便準確記載了楊秀瓊參加的兩個賽項。但事過境遷,中國隊在柏林奧運的敗績,似乎成了恥辱的烙印,不再有太多關注和報導。楊秀瓊首次出賽奧運,游出破全國紀錄的成績,便這樣被淡忘。

1936年8月的德文《慕尼克雜誌》以楊秀瓊和美國奧運跳水冠軍合照作封面
 

其實楊秀瓊這次在柏林期間,不單在背泳賽打破全國紀綠,還打破了不少西方人對中國婦女的舊印象。楊秀瓊在香港接受西式教育,當時就讀於銅鑼灣的法國嬰堂,即現今聖保祿學校St. Paul's Convent School)的前身。她英語流利、健美活潑、於交際,這種中國新女性形像,引來外國人好感和西方媒體關注,從照片亦可她與西方國家的選手相處甚歡,相信楊秀瓊此行發揮了親善大使的功能 

德國在賽後製作的兩大冊《第11屆柏林奧運官方報告》,當中刊出的中國運動員正面照片,只得楊秀瓊一人,且出現了兩次。奧運期間,德國的《慕尼克雜誌》(Münchner Illustrierte Presse)和法國雜誌《世界映鏡》(Le Miroir du Monde)用上楊秀瓊的照片作封面。《世界映鏡》的封面標題為:「奧運美人,中國女游泳家楊秀瓊」。然而,在國外受歡迎,國內好些小報對她就冷嘲熱諷,批評她泳術不濟,只會出風頭。 

儘管面對失敗和各種流言蜚語,性格硬朗的楊秀瓊,發揮運動員勇敢堅毅的精神,回港後為報章撰文,坦然承認缺點,檢討得失,指出參加運會的正面意義,分享經驗在往後日本侵華,香港淪陷的艱難歲月,楊秀瓊還本著愛國熱誠,為重慶國民政府擔任特別情報員,冒險在香港暗中收集日軍情報。日本一份戰時檔案,在她去世後七年解密,楊秀瓊那段鮮為人知的戰時經歷才公諸世。



 

2021年1月23日 星期六

加拿大中文電台節目推介《尋找美人魚楊秀瓊》
加拿大中文電台之生活雜誌節目12月好書推介《尋找美人魚楊秀瓊---香港一代女泳將抗日秘辛》,由列治文公共圖書館的鄭素雲女士(Wendy Jang)評述https://www.am1470.com/hot_topics_detail.php?i=5238

節目錄音網上重溫---https://www.am1470.com/data/program_archive_details/126_1715.mp3

2021年1月8日 星期五

《香港志》之《總述 大事記》記述楊秀瓊失準

由團結香港基金成立的香港地方志中心,於2020年12月出版《香港志》的首冊:《總述 大事記》,書中第198頁,兩項有關楊秀瓊的得獎記錄不準確。 

1933年10月楊秀瓊代表香港,參加在南京舉行的第五屆全國運動會,是得到五項冠軍包括4項個人冠軍1項接力冠軍《總述 大事記》錯寫她得三項冠軍。

1934年5月,楊秀瓊代表中華民國參加在馬尼拉舉行的第十屆遠東運動會是得到四項冠軍包括3項個人冠軍1項接力冠軍還奪得女子組全場總冠軍。《總述 大事記》錯寫得三面金牌。

雖然《總述 大事記》在參考書頁列出了本人著作 尋找美人魚楊秀瓊---香港一代女泳將抗日秘辛》,但《總述 事記》內有關楊秀瓊的錯誤資料本人本人著作無關。特此聲明。

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